Présentation de la tradition du pastrami
Le pastrami est plus qu’une collation disponible dans les delicatessens de New York, c’est une tradition. Cette viande de bœuf fumée et soigneusement épicée, traditionnellement servie sur du pain de seigle, a capturé l’imaginaire des gastronomes du monde entier et a profondément marqué l’histoire culinaire de New York depuis plus d’un siècle. À chaque bouchée, on ne savoure pas seulement un délicieux sandwich, mais aussi l’histoire de l’immigration, de l’innovation culinaire et de la culture vibrante de New York.
Son lien unique avec New York
Le pastrami, c’est la quintessence de New York. Il est à la fois robuste et raffiné, combinant des saveurs complexes et un goût profondément satisfaisant. Des racines de la Roumanie du vieux continent à l’énergie vibrante de la Big Apple, le pastrami a une histoire riche et fascinante qui a laissé une empreinte indélébile sur la gastronomie new-yorkaise. À travers son histoire, on découvre l’évolution et la diversité de la ville elle-même, et on peut voir comment cette charcuterie singulière a contribué à façonner le paysage culinaire de New York telle que nous le connaissons aujourd’hui.
Vous trouverez ce genre de plats chez un traiteur à Montpellier en France afin de le déguster.
Histoire du Pastrami
Ses racines européennes
Le mot « pastrami » vient de l’expression roumaine « pastra », signifiant « préserver ». Par le passé, la viande était un produit de luxe en Europe de l’Est, et les moyens de préserver la chair étaient donc essentiels pour en prolonger la jouissance. La viande était salée, assaisonnée avec un mélange de fines épices, puis fumée à l’aide de diverses essences de bois pour la conserver durant les longs mois d’hiver.
Comment il est devenu un aliment préféré à New York ?
Lorsque les vagues d’immigrants roumains et d’autres peuples d’Europe de l’Est débarquèrent à New York au 19e siècle, ils emportèrent avec eux leurs coutumes, leurs traditions, et bien sûr, leurs spécialités culinaires. Le pastrami était l’un de ces délices, et à son arrivée, il a vite gagné en popularité, devenant un aliment de prédilection pour la communauté juive de New York et pour la population plus large de la ville. Sa préparation nécessitait peu de matériel et ses ingrédients étaient facilement accessibles, ce qui en faisait une option de repas abordable et savoureuse pour beaucoup. Au fil du temps, le pastrami a trouvé sa place dans les delicatessens new-yorkais, devenant un incontournable de leur menu.
Le processus de production du Pastrami
Choix du bœuf pour le pastrami
La partie de viande utilisée pour le pastrami est un sujet de débat parmi les aficionados du pastrami. Traditionnellement, la poitrine de bœuf est utilisée, bien qu’on puisse également trouver du pastrami de queue de bœuf ou d’épaule de bœuf. La poitrine de bœuf est le choix le plus populaire pour le pastrami, grâce à sa texture tendre et son goût savoureux une fois correctement cuite.
L’art de la préparation du pastrami
Le processus de salage
La viande est d’abord soigneusement nettoyée et lavée dans de l’eau salée pour réduire les bactéries. Elle est ensuite frottée avec un mélange constitué d’épices comme des grains de poivre, de l’ail, du paprika, de la coriandre et du sucre, avant d’être laissée à mariner sous pression dans une saumure froide pendant une semaine environ. Ce processus encourage l’absorption de l’épice, assurant que le goût du pastrami soit aussi homogène que possible.
Le fumage
Après le salage, la viande est lentement fumée à basse température pendant plusieurs heures pour développer une saveur profonde et riche. Selon le bois utilisé pour le fumage, le pastrami peut avoir différentes nuances de saveur. Par exemple, le bois de cerisier donne une saveur douce et fruitée, tandis que le bois de hickory procure une saveur plus forte et plus épicée.
L’importance de la coupe dans le produit final
La façon dont la viande est coupée a aussi son importance dans le goût final et la texture du pastrami. Une mauvaise découpe peut rendre le pastrami difficile à mâcher ou faire perdre son jus, ce qui peut entraîner une expérience culinaire décevante. À New York, le pastrami est généralement coupé à la main pour obtenir des tranches épaisses et juteuses, qui sont ensuite empilées sur du pain de seigle pour créer le légendaire sandwich au pastrami.
Pastrami et culture de la restauration rapide new-yorkaise
Importance du pastrami pour les delicatessens
Le sandwich au pastrami est devenu un pilier des delicatessens new-yorkais, représentant la fusion des cultures et des saveurs qui font la richesse de la cuisine new-yorkaise. En fait, le pastrami est devenu tellement ancré dans la culture alimentaire de la ville que vous seriez bien en peine de trouver un delicatessen digne de ce nom qui ne propose pas son propre sandwich au pastrami. Que ce soit le légendaire Katz’s Delicatessen sur la Houston Street ou le Carnegie Deli dans le Theatre District, tous sont fiers de leur interprétation unique du sandwich au pastrami.
L’évolution du sandwich au pastrami
Au fil des ans, le sandwich au pastrami a évolué pour répondre aux goûts changeants de la population. Aujourd’hui, vous pouvez trouver des variations du sandwich classique au pastrami, avec des ajouts comme la choucroute (dans le Reuben sandwich), de la moutarde pour ajouter un certain piquant, du fromage suisse pour une touche de crémeux, et le pain de seigle, qui avec son goût légèrement sucré, offre un contraste parfait avec la viande épicée.
Le Pastrami : un symbole de New York
Le pastrami dans la culture populaire
Le pastrami n’est pas seulement une affaire de goût, c’est aussi une icône culturelle. Un véritable ambassadeur de la cuisine new-yorkaise, le pastrami a été mentionné dans des dizaines de films, de séries télévisées et de livres illustrant la vie à New York, de « When Harry Met Sally » à « The Marvelous Mrs. Maisel ». Le pastrami est une véritable institution new-yorkaise, et sa présence dans la culture populaire en est la preuve.
Les lieux les plus réputés pour leur pastrami à New York
Il existe des dizaines de restaurants, de bistros et de delicatessens renommés pour leur pastrami à New York, mais si vous cherchez le meilleur de tous, deux noms se détachent. Le Katz’s Delicatessen dans le Lower East Side et le Carnegie Deli à Midtown sont deux des lieux les plus emblématiques où déguster un véritable pastrami style New-York. Quel que soit l’endroit où vous allez, ce qui est sûr, c’est que vous aurez droit à une tranche généreuse de l’histoire culinaire new-yorkaise.
Conclusion
L’influence durable du pastrami sur la culture alimentaire de New York
Le pastrami, avec son mélange parfait d’épices, son fumage lent et sa préparation méticuleuse, a gagné plus qu’un rôle en tant que simple délice gastronomique à New York. Il représente une partie intégrante de la diversité culinaire de la ville, un reflet de sa nature d’accueil et de fusion de diverses cultures, et un symbole de la tradition culinaire qui continue de se développer et de s’adapter tout en restant fidèle à ses racines. C’est une histoire d’amour, de travail acharné et de saveurs qui continue d’être racontée, une bouchée à la fois.
Invitation à découvrir et apprécier le pastrami à la new-yorkaise
Donc, la prochaine fois que vous vous retrouverez dans les rues animées de New York, n’hésitez pas à pénétrer dans l’une de ces delicatessens chargés d’histoire et à commander un sandwich au pastrami généreusement garni. Que vous préfériez le classique avec seulement de la moutarde et du pain de seigle, ou que vous optiez pour une version moderne comme le Reuben avec sa choucroute et son fromage suisse, une chose est certaine : vous vivrez une expérience gastronomique authentiquement new-yorkaise que vous ne serez pas prêt d’oublier.